एक दलित बच्ची से गैंगरेप और हत्या के मामले में विवादित बयान देने के बाद ओडिशा के कृषि मंत्री प्रदीप महारथी ने अपने पद से इस्तीफा दे दिया है. उनके बयान के बाद पूरे राज्य में विरोध-प्रदर्शन हो रहे थे, जिस कारण उन्हें मंत्रालय से इस्तीफा देना पड़ा. बताया जा रहा है कि कृषि मंत्री प्रदीप महारथी का इस्तीफ़ा ऐसे वक्त आया है जब प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने ओडिशा सरकार से एक दिन पहले ही पिपली सामूहिक बलात्कार-हत्या मामले की जांच फिर से शुरू करने का आग्रह किया था.
मालूम हो कि 2011-2012 में पिपली बलात्कार कांड काफी सुर्ख़ियों में रहा था. उस वक्त दलित बच्ची से गैंगरेप और हत्या के मामले में जिन आरोपियों को बरी किया गया था, उनके समर्थन में कृषि मंत्री प्रदीप महारथी ने कहा था कि मैं अदालत के फैसले का स्वागत करता हूं. यह सच्चाई की जीत है. पीड़िता को न्याय मिल गया.' उनके इस बयान के बाद जमकर राजनीति गरमाई. उनके विरोध में लोग सड़कों पर उतर आए.