महाराष्ट्र नवनिर्माण सेना (एमएनएस) प्रमुख राज ठाकरे ने कहा कि कांग्रेस अध्यक्ष राहुल गांधी जिन्हें विपक्षी दलों द्वारा 'पप्पू' बुलाया जाता था, वे अब 'परम पूज्य' (सबसे अधिक सम्मान पाने वाला) हो गए हैं. एमएनएस प्रमुख का यह बयान बीजेपी शासित तीनों राज्यों में कांग्रेस को मिली बढ़त के बाद आया. बता दें 15 सालों से छत्तीसगढ़ में सत्ता में कायम बीजेपी सिर्फ 15 सीटों पर सिमटकर रह गई. वहीं राजस्थान और मध्य प्रदेश में भी कांग्रेस की सरकार बनने की पूरी संभावना है.
राज ठाकरे ने कहा, 'गुजरात में राहुल गांधी अकेले थे, कर्नाटक और अब भी. अब पप्पू परम पूज्य हो गए हैं. क्या उनके नेतृत्व को राष्ट्रीय स्तर पर स्वीकार किया जाएगा, ये आप देख रहे हैं.'