ओडिशा में राज्यसभा के लिए होने वाले उपचुनाव में बीजेपी की ओर से प्रत्याशी बनाए जाने के बाद पूर्व आईएएस अधिकारी अश्विनी वैष्‍णव शनिवार को बीजेपी में शामिल हो गए. वहीं कांग्रेस ने उनकी उम्मीदवारी को सत्तारूढ़ बीजेडी की ओर से समर्थन दिए जाने के पीछे एक ‘सौदा’ होने का इशारा किया है. 
पूर्व प्रधानमंत्री अटल बिहारी वाजपेयी के निजी सचिव रह चुके वैष्णव यहां बीजेपी की ओडिशा इकाई के अध्यक्ष एवं सांसद बसंत पांडा और अन्य वरिष्ठ नेताओं की मौजूदगी में पार्टी में शामिल हुए.